Das englische Wort Networking (daraus entlehnt: deutsch Netzwerken) bedeutet den Aufbau und die Pflege von persönlichen und beruflichen Kontakten. Ziel ist ein soziales Netzwerk von Personen, die zueinander in Beziehungen stehen und sich privat, vor allem aber beruflich unterstützen, helfen oder kooperieren, ohne dass dabei Leistung und Nutzen für Dritte (wie Kunden, Unternehmen, Gesellschaft oder Staat) relevant ist.
So viel zur Definition. Der wichtigste Aspekt ist jedoch: was nützt mir ein Netzwerk? Hinweis gibt unter anderem diese Zahl: 30 % des Stellenbedarfs werden durch Netzwerke und Vitamin besetzt. Damit sind alle Stellen, unabhängig vom Rang oder der Branche gemeint. Je höher du kommst auf der Karriereleiter stehst, desto weniger Jobs werden ausgeschrieben. Das gilt übrigens auch für interne Weiterentwicklung.